Ana Gómez Directora Técnica de Salud y Socorros Cruz Roja Madrid
La Enfermedad no debe tratarse de forma aislada sino como todo un proceso que se produce en un individuo, que vive en un entorno donde existen multitud de factores interrelacionados, los cuales interfieren con la expresión de la enfermedad y el concepto de salud de cada colectivo.  Foto ilustrativa La enorme diversidad de razas humanas influye profundamente en la incidencia y expresión clínica de las enfermedades. Los principales componentes de su diversidad son la edad, el género, la orientación sexual, la carga genética, los factores geográficos y los factores étnicos y culturales. La comprensión de todos estos factores demográficos y su influencia en la enfermedad es crucial en la evaluación y asistencia del paciente individual.
Pero no son sólo los factores demográficos los que debemos tener en cuenta sino también, y cada vez más, existen marcadas variaciones en la salud de los diferentes subgrupos de población, y son los factores sociales los principales determinantes en la aparición de enfermedades y de la supervivencia. El estado socioeconómico, la cultura, la religión, y los factores psicosociales, como son los acontecimientos vitales, la movilidad social, y el entramado social, son determinantes en el concepto de prevención de la enfermedad. A todo esto se debe añadir los aspectos ambientales, tanto los característicos de cada zona como los que resultan de la actividad humana. Por tanto, uno de los retos de la medicina moderna es la conciliación entre la especialización y abordaje aislado de cada problema de salud, con la estimación de todos estos factores que pueden ser determinantes importantes del éxito de los grandes avances en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad y en la prevención y promoción de la salud. La visión de la enfermedad y la salud debe situarse en el amplio contexto de la existencia humana. Podemos afirmar que: - Los individuos con un bajo estado socioeconómico experimentan mayor morbilidad y mortalidad que los de alto estado.
- Las diferencias en la incidencia de las enfermedades y la supervivencia se acortan o desaparecen cuando se controla la diferencia de estado socioeconómico.
- Los factores de riesgo conductuales desempeñan un papel principal en la etiología de la enfermedad.
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